CIRCUIT Du Népal au Bhoutan

Semtokha Dzong est un petit dzong, situé au sud de Thimphu. Construit en 1629 par Zhabdrung Ngawang Namgyal, qui unifia le Bhoutan, le dzong est le premier de son genre à être construit au Bhoutan. Un monument historique important et ancien monastère bouddhiste où le Tantrisme est enseigné. C'est aujourd'hui un centre actif d'enseignement religieux.

Crédit photo : Semtokha Dzong © Anando.A

Construit par Ngawang Namgyal au XVIIe, la « forteresse des joyaux accumulés » abrite toujours une communauté de moines. On y accède par une belle passerelle en bois couverte de bardeaux et flanquée de deux tours de garde en maçonnerie, qui traverse la Paro Chhu. Fresques lamaïstes classiques et mandalas cosmiques représentant l'univers, recouvrent les murs. Une grande fête annuelle ou « tsechu » se tient du onzième au quinzième jour du deuxième mois du calendrier lunaire traditionnel bhoutanais (généralement mars ou avril). A cette occasion, les images saintes sont sorties pour une procession suivie de danses avec des masques traditionnels. Chaque nuit, on déroule une grande bannière sacrée, vieille de 300 ans, sur une des faces du bâtiment que les fidèles viennent toucher brièvement, avant l'aube.
Quelques scènes du film « Little Buddha » ont été filmées dans ce Dzong.

Niché sur des roches sombres à plus de 3 000 m, le monastère surplombe la vallée de Paro. Site sacré et ensemble de temples, il a été construit en 1692 autour de la grotte Taktshang Senge Samdup où Padmasambhava aurait médité pendant trois ans, trois mois, trois semaines, trois jours et trois heures au VIIIème siècle. Padmasambhava est à l’origine du bouddhisme au Bhoutan. Il est la divinité tutélaire du pays. A 300 mètres du monastère, mais à 800 mètres au-dessus du précipice, se trouve l’ermitage du "Nid du Tigre". La légende raconte que Padmasambhava (Guru Rinpoché), le père du Bouddhisme Mahayana bhoutanais arriva à cet endroit sur le dos d’une tigresse et médita dans ce monastère. Tous les trois ans, un moine s’isole dans cet ermitage. Un frère lui apporte chaque jour sa nourriture à la porte. Ils ne se voient et ne se parlent jamais.
L'accès au monastère s'effectue à pied ou à dos d'âne.