CIRCUIT Trésors du Nicaragua avec chauffeur

Capitale intellectuelle du Nicaragua, Leon est une ville coloniale au riche patrimoine culturel, artistique et religieux. Ancienne capitale du pays, elle possède la plus grande cathédrale d’Amérique Centrale (UNESCO).D’autres églises sont également à visiter : Sutiaba, El Calvario, La Recoleccion, etc. Dans les quartiers comme Laborio, San Felipe et San Juan, possibilité de voir quelques unes de ces vieilles maisons coloniales avec leurs charmants balcons en fer forgé !

Ascension du Cerro Negro, l’un des plus jeunes volcans d’Amérique Centrale et l’un des plus turbulents. Environ 1h30 d’ascension pour ce volcan à 450m d’altitude seulement, mais ambiance lunaire : le cratère principal est recouvert d’un manteau de soufre, qui crache en permanence des vapeurs sulfureuses. Panorama splendide sur une partie de la chaîne volcanique « Los Maribios ».
La descente se fait sur une pente recouverte de cendre à pied ou possibilité de descendre en surf (descente sur une planche de surf servant de luge), expérience unique !

Crédit photo : Fotolia © Tanguy de Saint Cyr

Dans les environs de Matagalpa, la finca Selva Negra est le premier projet écotouristique qui a vu le jour dans la région. Il s’agit d’un domaine privé (entendez par là entrée payante, mais quelques dollars seulement) qui comprend une plantation de café et une immense forêt nuageuse préservée. Le lodge propose des activités à pied ou à cheval, mais vous pouvez également vous balader sur les 20kms de sentiers balisés du domaine (de 30 minutes à 4h de marche) à travers la forêt nuageuse. Possibilité d’y observer des nombreuses espèces d’oiseaux.
Il est possible d’y séjourner et de s’y restaurer.

Ce parc national est composé de 5 cratères distincts et offrent plus de 20km de sentiers de randonnées à travers des paysages sauvages. Le cratère Santiago est accessible en voiture et offre un panorama depuis le mirador Los Vientos.
Possibilité de s’arrêter à Masaya pour découvrir ses centres d’artisanat réputés et également de visiter les « pueblos blancos », qui se trouvent au sud de Masaya et proposent un artisanat authentique : Catarina (réputée pour son horticulture, ses vanneries et sa vue sur le superbe lagune d’Apoyo), San Juan de Oriente (célèbre pour sa céramique en argile), Niquinohomo (village de naissance de Sandino, belle église coloniale), Masatepe (villages de fabrication des fameux rocking-chairs que l’on trouve dans toutes les maisons nicaraguayennes).

Crédit photo : Fotolia © Tobago77

A seulement 30 km de Managua, s’élève la charmante ville coloniale de Granada, au bord du lac Nicaragua. Elle fût la première ville nicaraguayenne fondée en 1524 par le conquérant espagnol Francisco Hernandez de Cordoba. Découverte de la plus belle ville du pays : sa place centrale, lieu de rencontre et de convivialité pour les locaux, ses nombreuses églises de style baroque ou renaissance, ses rues colorées et ses toits de tuiles, ses demeures néo-classiques.

Crédit photo : Fotolia © Simon Dannhauer

A 5 minutes seulement de Granada, près de 4000 petites îles basaltiques se dressent sur le lac Nicaragua. Balade en bateau possible (1h pour la plus rapide) : découverte des îles avec les maisons des gens aisés qui ont ici une résidence secondaire, mais aussi îles des natifs « isleteños » qui se consacrent essentiellement à la pêche et à l’agriculture. Contraste intéressant et volcan Mombacho en toile de fond. Faune abondante également : tortues, singes et échassiers notamment.

Crédit photo : Fotolia © Tatjana Keisa

L’île d’Ometepe est relié par un ferry qui part des villes de Granada et Rivas. Sur l’île il y a plusieurs villages dont les plus grands sont Moyogalpa et Altagracia. De nombreuses visites sont possible en bus, en voiture, à cheval, à bicyclette ou à pied : vestiges archéologiques (Taguizapa, San Silvestre), musée d’Altagracia, fincas El Porvenir et Magdalena au pied du volcan Maderas (sanctuaires indigènes), pétroglyphes (hacienda San Antonio, San José de Marcos), cascade San Ramon (surtout de mai à novembre), lagune de Charco Verde (baignade possible), plages (Punta Jesus Maria, Playa Santo Domingo).

Crédit photo : Fotolia © Ariane Citron

Ces deux volcans sont emblématiques de l’île et visibles d’à peu près partout. Le volcan Maderas abrite une jolie lagune en son cratère. Le volcan Maderas est encore actif et il héberge une forêt naine. L’ascension de ces deux volcans est possible mais difficile. Comptez au moins 6 à 7 heures de marche, parfois davantage.

Crédit photo : Fotolia © StrangerView

Vers la frontière avec le Costa Rica, plusieurs plages pour se détendre : El Remanso (la plus proche de San Juan), El Coco (jolie plage aux eaux paisibles), La Flor (en plus de la plage, possibilité d’observer l’arrivée des tortues Paslama sur la plage de juillet à janvier, spectacle unique), Ostional (de La Flor à Ostional, plages idylliques pour la détente)...

Crédit photo : Fotolia © Mexicainvoyageur

Plus isolées que celles du sud, possibilité de profiter de belles plages désertes : Marsella (idéale pour le surf) et Los Playones (sauvage, pas mal de courant mais plage superbe)...

Crédit photo : Fotolia © Mexicainvoyageur